隨著環境污染的日趨嚴重，常規的水處理工藝已難以徹底除去水中的污染物，因此，許多水廠在原有工藝的基礎上，增加了深度處理工藝。ACF具有一定的強度和良好的形態，不易粉碎，在水處理中壓力損失小，填充層不會輕易發生堵塞，再生相對容易，有望取代普通活性炭成為飲用水處理的主要吸附材料。

用粒狀活性炭吸附自來水中的三氯乙烯，因易粉化而導致二次污染。ACF對水凈化有特殊功能，對水質渾濁有明顯的澄清作用，可以除去水中的異臭、異味；對水中含高鐵、高猛等無機物凈化效果明顯；對氰、氯、氟、酚等有機化合物去除率可達90%以上。日本千葉縣禾白井水廠，近年來開展ACF去除水中臭味的小試與中試，效果很好。東京大學利用改性ACF對地表水源進行處理，對“三致物質”去除率達80%，TOC去除率大于50%，吸附飽和的ACF可以利用堿性物質再生。另外ACF對飲用水中的總鉛、六價鉻都有一定的吸附能力。

由于ACF的優異性能，其在凈水器中的應用也越來越廣泛。用ACF作為吸附材料制造凈水器，不僅凈化效率高，而且不生產黑色粉末、處理量大、裝置經湊、所占空間小、效益高。但是，普通的ACF在凈水過程中，其表面易于繁殖微生物，增加了細菌等微生物污染的可能性，隨著細菌的繁殖，很容易造成飲用水的二次污染。為了使ACF既能發揮優良的吸附功能，又具有顯著的抗菌作用，將抗菌劑負載于纖維之上，開發具有殺菌功能ACF是解決問題的途徑之一。對于不同纖維材料所制得的載銀ACF比較發現，一般來說，抗菌性能較好的載銀劍麻基ACF，其次是載銀瀝青基ACF，黏膠基ACF相對差一些。